Thailand is een prachtig land met vriendelijk mensen. De temperaturen zijn prima als je van de warmte houdt en avontuur is er nog steeds te vinden. En Thailand is bovenal goedkoop voor toeristen. Zeker in de huidige crisis is Thailand een paradijs voor mensen die niet teveel willen uitgeven. Reizen door Siam zoals Thailand ooit hete is aangenaam.
Deel 1: Van Goldwing naar XT500
Reizen door Thailand
Na 2 weken feest vieren in Chiangmai wordt het tijd om richting het zuiden te gaan. Ik heb mijn visum verlengt en hoef me daarom niet te haasten. Reizen door Thailand doe je sowieso niet gehaast.
Voor de kosten hoef ik het ook niet te doen want door de Thaise crisis is het reizen in Thailand belachelijk goedkoop.
Thailand is ook een veilig land om doorheen te reizen. Ondanks dat ik wat waarschuwingen in de Lonely planet lees.
Ik kom onderweg weer grote bijna leegstaande 3 en 4 sterren hotels tegen. Hier kan ik voor rond de 12 dollar per nacht een kamer krijgen. Meestal valt er nog af te dingen op een kamer ook.
De meeste hotelkamers zijn voorzien van allerlei luxe als een minibar en airconditioning. Eten doe ik meestal bij de stalletjes die je her en der op straat tegenkomt.
Tempels onderweg
Het eten in Thailand is uitstekend
Ik ben nu al zo lang onderweg dat ik allang geen las meer heb van het eten. Niet dat het eten zo slecht is dat je er last van krijgt maar het is anders.
Het voedsel is sowieso sterker gekruid in Thailand en er worden andere ingrediënten gebruikt dan in het westen.
Ik kom door veel kleine Plaatsen in Thailand waar ze duidelijk geen toeristen gewend zijn.
Dit betekend dat ik soms in de mindere hotels moet overnachten omdat er niets anders is. Op zich hoeft dit geen probleem te zijn al ontbreekt het meestal wel aan airconditioning maar niet aan ongedierte.
Kakkerlakken van 7 centimeter en meer
En met ongedierte bedoel ik dan kakkerlakken van soms wel 5 tot 7 centimeter groot. Nu doen kakkerlakken je op zich niets maar ik gruw wel van die beesten en wil ik ze zover mogelijk uit mijn buurt houden.
In een van de mindere hotels waar ik overnacht zie ik een kakkerlak van een centimeter of 7 door mijn kamer kruipen.
Zittend op mijn bed zie ik met afgrijzen het “monster” langzaam maar zeker meer mijn kant op komen.
Voordat ik ga slapen wil ik zeker weten dat het beest niet op mijn bed kan komen en dus zorg ik dat er geen beddengoed op de grond hangt.
Een onderkomen ergens onderweg
Het glas schuift over de grond
Als ik een paar minuten daarna zie dat het beest langzaam maar zeker toch mijn kant op komt besluit ik een glas over hem heen te zetten.
Als ik na een minuut of 2 opkijk omdat ik een vreemd geluid hoor zie ik dat de Kakkerlak zich langzaam maar zeker met glas en al aan het verplaatsen is.
Uiteindelijk los ik dit weer op door iets zwaars op het glas te zetten, terwijl ik er ook voor zorg dat het beest genoeg lucht kan krijgen.
Behalve kakkerlakken zijn er ook andere ongemakken die je zo bij overnachten in Thailand tegenkomt.
In Thailand zijn ze gek op Karaoke
Zo betrek ik een keer een nette grote kamer in een sfeervol van hout gemaakt hotel. Wat ik op dat moment niet in de gaten heb is dat mijn kamer zich recht boven een karaokebar bevind.
Op het moment dat ik om een uur of 7 mijn kamer betrek is het rustig in de karaokebar. Als ik rond een uur of elf, na een aantal Singha biertjes, mijn bed opzoek barst het “feest” onder mij los.
Aangezien het hotel voorzien is van houten vloeren zonder enige vorm van isolatie is het net of de karaoke wedstrijd zich in mijn kamer afspeelt.
Nu is karaoke sowieso niet om aan te horen maar als dronken Thaien in een microfoon staan te schreeuwen is het helemaal afschuwelijk.
Strand op Ko Samui
Oordoppen helpen niet
Als ook oordoppen niet helpen daal ik af naar de bron van het lawaai en verzoek met luide stem of het iets zachter kan.
Na enige discussie geeft de hotelbaas aan dat dit niet kan waarop ik een andere kamer eis.
Na een korte woorden wisseling krijg ik een andere kamer toegewezen ver van de karaoke bar af.
Het is niet allemaal kommer en kwel met de hotels in Thailand maar als je buiten de toeristische gebieden komt is het duidelijk minder luxe.
Reizen door de tropen
Een ander ongemak is de temperatuur van Thailand. Nu is het natuurlijk prettiger om met mooi weer op de motor te zitten maar motorrijden in de tropen is toch andere koek.
Wat de exacte temperaturen waren weet ik niet meer maar het was zo nu en dan niet vol te houden.
Ik stop dan ook regelmatig bij een tankstation of restaurantje om te schuilen voor de zon.
Tijdens zo’n stop wil ik dan nog wel eens een fles water over mijn hoofd leeggieten voordat ik mijn helm weer opzet.
Dit zorgt uiteraard voor veel verbaasde blikken onder de lokale bevolking. Soms wordt er ook goedkeurend geknikt als ik dit doe.
Mijn huisje in Thailand
Een flesje water in mijn helm
Of ik giet een fles water achter in mijn motorjas leeg of in mijn helm om maar een beetje verkoeling te krijgen.
Het is met deze temperaturen en brandende zon ook niet slim om in een t-shirt of korte broek te rijden want daar is de zon de sterk voor.
Ik hou dan ook altijd een stevige motorjas en een spijkerbroek aan ter bescherming tegen de zon.
Zolang ik door kan rijden en een beetje snelheid kan maken is de temperatuur wel vol te houden.
Vakantie op Ko Samui
Na bijna 1500 km en vier dagen rijden kom ik in de buurt van het Thaise vakantie eiland Ko Samui. Daar besluit ik een paar weken uit te rusten van het reizen.
Want reizen en vakantie zijn niet hetzelfde, tenminste als je reist zoals ik het doe.
Ik kan voor 100 Thai Bath (2,5 dollar) een houten bungalowtje huren bij een zeer vriendelijke. Belg die samen met zijn Thaise vrouw een bungalow parkje aan het strand runt.
In het vakantiepark logeren ook een paar Duitsers waar ik snel contact mee krijg. ‘s ochtends zit ik samen met de 2 Duitsers lekker lang te ontbijten waarbij we kletsen over van alles en nog wat.
Strand bij opkomende zon op Ko Samui
Een plekje in de schaduw
Overdag zoek ik een schaduwplekje op het strand en geniet van de verschillende lekkernijen die door de lokale bevolking op het strand verkocht worden.
Ik verleng nog een keer mijn visum voor 4 weken en neem het er lekker van. Nog even en dan ga ik aan het laatste stuk van Thailand beginnen.
Bij de Thais Maleise grens wacht mij nog een onaangename verrassing die op zich wel goed afloopt.
Maar ondanks dat krijg ik toch de schrik van mijn leven. Hierover meer in het volgende deel.
Maleisië wacht en Australië komt dichterbij. Ik ben, na meer dan 6 weken Thailand, klaar voor het vervolg van mijn reis.